El árbol de eucalipto y sus cualidades medicinales
¿Qué es el eucalipto?
También conocido como Eucalyptus, es un tipo de árbol que pertenece a la familia de las mirtáceas (son aromáticos). Es una planta de rápido crecimiento, por lo que se le puede dar diferentes usos. Entre ellos destacan su uso en la medicina, en cultivos y en la industria papelera y maderera.
Su rápido crecimiento, así como sus propiedades, lo convierten en una de las principales fuentes para la medicina natural. Al exprimir sus verdes y frondosas hojas se libera un aroma suave y natural, que seguro, habrás olido en algunos medicamentos o productos de farmacia.
¿Cuáles son las características del eucalipto?
Todos sabemos que son muchas las plantas medicinales de interés que podemos encontrar. Sin embargo, una de las que siempre ha destacado dentro de los árboles leñosos, son los eucaliptos. Las propiedades con las que cuenta este árbol son realmente curativas y, por ejemplo en el caso de los resfriados o de los catarros se comprenden como muy buena alternativa para aliviar los síntomas e incluso, para evitar que éstos desaparezcan. En entradas posteriores, iremos comentando detalladamente cuáles son los grandes beneficios que nos puede aportar el eucalipto y las ventajas que tienen las personas que consumen el mismo o que hacen uso reiterativo de él.
Beneficios y propiedades del eucalipto
A pesar de ser muy útil para la industria maderera y papelera, donde más beneficios presenta el eucalipto es en la medicina. Sus propiedades naturales le otorgan una gran cantidad de beneficios que podemos utilizar en nuestro favor. Desde la antigua China, hasta la sociedad actual, los avances médicos han ido desvelando nuevas propiedades y beneficios del eucalipto. Entre sus beneficios, en el ámbito de la medicina, podemos encontrar:
- Alivia resfriados y afecciones respiratorias
- Uso como antiséptico y desinfectante ante procesos virales
- Ayuda a descongestionar los pulmones
- Ayuda a combatir el reuma
- Eficaz en los enjuagues bucales
- Permite la desinfección de heridas
- Estimula el funcionamiento del sistema inmune
Todos estos beneficios que nos aporta, vienen de las propiedades medicinales que posee y que lo hacen tan especial y útil. Algunas de ellas son:
- Antiséptico
- Expectorante
- Antiinflamatorio
- Calmante
Todas estas propiedades le permiten actuar en las diferentes afecciones y problemas que podamos tener. Las más comunes y utilizadas son sus propiedades antiinflamatorias, ya que actúan de manera generalizada en nuestro organismo y permiten tratar gran cantidad de enfermedades y malestares.
Productos con eucalipto en su composición
Sabemos lo útil y eficaz que es esta planta y queremos recomendarte una serie de productos que lo contienen en su composición, y con los que podrás tratar algunas afecciones leves.
Si estás pasando un mal trago, debido al dolor de garganta y la inflamación de la misma, no olvides probar Vicks Praims Doble Acción Eucalipto. Estos pequeños caramelos de eucalipto, sin azúcares, te ayudarán a aliviar esa molesta inflamación y a reducir el dolor provocado por la afección. Además, ayudan a eliminar la congestión nasal. Las perlas equináceas de la marca Juanola también tienen componentes antiinflamatorios que te ayudarán a reducir las molestias e inflamaciones en la garganta.
Hay utilidades más allá que la de reducir los dolores de garganta. Gracias a la crema de afeitar de Proraso podrás tener un afeitado perfecto y sin rojeces. Sus propiedades calmantes provienen del aceite de eucalipto existente en su composición. Esto te ayudará a no sufrir las molestas irritaciones posteriores al afeitado. A su vez, las personas con resfriados, o que padecen leves dolores musculares, podrán utilizar la crema con eucalipto de Apivita. Esta crema se puede aplicar en adultos y niños a partir de los tres años de edad.
Ahora que ya conoces las propiedades y beneficios que te ofrece el eucalipto, así como alguno de los productos que tenemos a tu disposición ¿a qué esperas para estar preparado? No esperes a que tengas el problema para buscar la solución. No dejes caer en saco roto las utilidades de esta planta y utilízala.
Conoce los origen y características del eucalipto
Las hojas son de dos tipos: las jóvenes son ovaladas, pero las maduras son alargadas. Ambas son verde-grisáceas. Las flores se agrupan en inflorescencias, y suelen ser blanquecinas..
Principales especies
·
Eucalyptus camaldulensis: conocido como eucalipto
rojo. Es nativo y el icono de Australia, especialmente de sus calurosos
desiertos. Crece hasta los 60 metros de altura, con una corteza gruesa y
esponjosa, de tonos rojizos, grises, verdosos y blancuzcos.
·
Eucalyptus deglupta: conocido como eucalipto
arcoiris, es sin duda una de las especies -sino la que más- que llaman la
atención. Es originaria de Nueva Bretaña, Nueva Guinea, Seram, Sulawesi y
Mindanao. Crece hasta alcanzar una altura de 75m, con una corteza
multicolor. Ver ficha.
·
Eucalyptus gunnii: conocido como eucalipto
de Gunn, gunni o eucalipto sidra, es un árbol endémico de Tasmania que alcanza
unos 37m.
·
Eucalyptus globulus: es el eucalipto común,
eucalipto blanco, o eucalipto azul. Originario del sureste de Australia y de
Tasmania, es un árbol que alcanza los 40 metros. Ver ficha.
¿Qué usos tiene el eucalipto?
Beneficios de salud y
usos de eucalipto
Se
cree que el eucalipto tiene varias propiedades medicinales, aunque no todas han
sido confirmadas por investigaciones. A continuación, detallamos algunos de sus
posibles beneficios para la Salud.
Usos medicinales del eucalipto
Lo
que interesa es el aceite esencial, que se extrae de las hojas. Se usa
como descongestionante nasal, así como para combatir
resfriados y enfermedades similares. Hoy día, es fácil encontrar pastillas,
caramelos, jarabes, etc. de estos árboles incluso en las farmacias.
Además,
también es eficaz como repelente de mosquitos.
Industria maderera y papelera
¿Sirve para reforestar?
El eucalipto como planta ornamental
Bueno, en mi opinión… no. Hay que pensar
que, por ejemplo, en España se llevan plantando eucaliptos (Eucalyptus globulus en
Galicia y la cornisa cantábrica; y Eucalyptus
camaldulensis en el suroeste de la península) desde el siglo
XIX. Como decíamos al principio, se
trata de plantas que no solo crecen muy rápido, sino que impiden que otras
puedan crecer junto a ellas. Y eso por no hablar de que, si las
condiciones son adecuadas, las semillas germinan con facilidad.
Aparte de esto, las plantaciones intensivas perjudican a la flora y fauna
autóctonas, ya que es sabido que en un monocultivo hay un
número muy bajo de polinizadores. Asimismo, hay diversos estudios, como uno
publicado en Serralheiro & Madeira en 1994, que dice que también sale
afectado el suelo, al irse quedando sin nutrientes.
Por si fuera poco, como la corteza se desprende en
tiras, en caso de
incendio el fuego se extiende mucho más rápido.
¿Significa todo lo que hemos dicho hasta
ahora que los eucaliptos deberían de estar prohibidos o, como mínimo,
concentrados en pequeñas áreas? Por supuesto que no. Pero hay que usar el
sentido común, sobretodo si nos gustaría tener alguno en el jardín.
Si ese es tu caso, a continuación te decimos cuáles son
sus cuidados:
Ubicación
Tierra
·
Jardín: crece en todo tipo de
suelos, excepto en aquellos que están permanentemente húmedos.
·
Maceta: no es planta para tener
en maceta, no por siempre. De todos modos, si quieres cultivarlo ahí un tiempo,
puedes usar sustrato de cultivo universal.
Riego
Abonado
Poda
Resfriados y problemas
respiratorios
Las
características del eucalipto en una variedad de preparaciones para aliviar los
síntomas del resfriado común, por ejemplo, pastillas para la tos e inhalantes.
Los
remedios a base de hierbas recomiendan usar hojas frescas para hacer gárgaras y aliviar
el dolor de garganta , la sinusitis y la bronquitis .
Además, el vapor de aceite de eucalipto parece actuar como un descongestionante
cuando se inhala. Es un remedio casero popular para los resfriados y la
bronquitis. Puede actuar como un expectorante para aflojar la flema y aliviar
la congestión. Algunos medicamentos para la tos incluyen aceite de eucalipto,
incluido Vicks VapoRub.
Eucalyptus y cuidado
dental
El
potencial antibacteriano y antimicrobiano del
eucalipto se ha aprovechado para su uso en algunos enjuagues bucales y
preparaciones dentales. Al promover la salud dental, el eucalipto parece estar
activo en la lucha contra las bacterias que causan caries y periodontitis .
El
uso de extracto de eucalipto en el chicle puede promover la salud
periodontal, según un estudiopublicado en el Journal of
Periodontology .
Infecciones fúngicas y
heridas
El
Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMM) describe cómo los
medicamentos tradicionales aborígenes usaban eucalipto para tratar infecciones
fúngicas y heridas en la piel.
Repelente de insectos
El
eucalipto es un repelente de insectos e insecticida
efectivo. En 1948, los Estados Unidos oficialmente registraron el
aceite de eucalipto como un insecticida y acaricida, para matar ácaros y
garrapatas.
El
aceite de eucalipto de limón es recomendado por algunos como repelente de
insectos; es efectivo para mantener a los mosquitos alejados.
En
2012, investigadores de Nueva Delhi, en India, descubrieron que el aceite
de E. globulus era activo contra las larvas y pupas de la
mosca doméstica. Sugirieron que podría ser una opción viable para usar en
productos ecológicos para controlar las moscas domésticas.
Alivio del dolor
El
extracto de eucalipto puede actuar como analgésico, y las investigaciones
indican que el aceite puede tener propiedades analgésicas. En un estudio
publicado en el American Journal of Physical Medicine and
Rehabilitation , los científicos aplicaron Eucalyptamint en la
piel anterior del antebrazo de 10 personas. Eucalyptamint , una preparación OTC
con el nombre genérico salicilato de metilo tópico, se usa para tratar
el dolor muscular y articular relacionado con distensiones y esguinces,
artritis , hematomas y dolor de espalda.
Estimulante sistema inmune
El
aceite de eucalipto puede estimular una respuesta del sistema inmunitario,
según los hallazgos publicados en BMC Immunology .
Específicamente,
los investigadores encontraron que el aceite de eucalipto podría mejorar la
respuesta fagocítica del sistema inmune a los patógenos en un modelo de rata.
La fagocitosis es un proceso en el que el sistema inmune consume y destruye
partículas extrañas.
Otras
afecciones con las que el eucalipto puede ayudar incluyen:
·
Artritis: potencialmente debido a sus
propiedades antiinflamatorias
·
Una nariz bloqueada
·
Heridas y quemaduras
·
Úlceras
·
Herpes labial , tal vez debido a sus
propiedades antiinflamatorias
·
Enfermedades de vejiga
·
Diabetes : el eucalipto podría ayudar a
reducir el azúcar en la sangre
·
Fiebre
·
Gripe
Precauciones y efectos secundarios
De
acuerdo con la Asociación Nacional de Aromaterapia Holística (NAHA, por sus
siglas en inglés), algunos aceites esenciales pueden ser peligrosos, pero los
que están disponibles comercialmente, de fuentes confiables, son seguros de
usar si se manejan adecuadamente .
La
NAHA dice que es importante usar "aceites esenciales puros,
auténticos y genuinos".
Los
productos de eucalipto generalmente se pueden usar de forma segura en la piel,
siempre que el aceite se diluya. No debe aplicarse directamente sobre la piel
hasta que se diluya con un aceite portador, como el aceite de oliva. La
dilución debe ser de entre 1 por ciento y 5 por ciento de aceite de eucalipto a
entre 95 por ciento y 99 por ciento de aceite portador; esto equivale a
aproximadamente de una a cinco gotas de aceite esencial en una onza de aceite
transportador.
No es seguro tomar aceite
de eucalipto por vía oral porque es venenoso
En
algunas personas con asma , el eucalipto puede empeorar su condición. Otros
encuentran que ayuda a aliviar sus síntomas de asma.
Los
efectos secundarios pueden incluir:
·
Diarrea
·
Náusea
·
Vomitando
·
Malestar estomacal
Los signos de envenenamiento por eucalipto incluyen mareos, sensación de sofocación y pupilas pequeñas. Es importante tener en cuenta que los eucaliptos pueden interactuar con otros medicamentos y pueden afectar el hígado.
¿Cuáles son las clases de eucalipto?
- Eucalyptus acaciiformis.
- Eucalyptus acacioides.
- Eucalyptus accedens.
- Eucalyptus acmenoides.
- Eucalyptus acies.
- Eucalyptus affinis.
- Eucalyptus agglomerata.
- Eucalyptus aggregata.
